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Les chiens de prairie Partager Les chiens de prairie  Il existe 5 espèces de chiens de prairie vivant à l'état sauvage, en Amérique du Nord. Toutes sont menacées suite à la chasse excessive et à la destruction de leur biotope. L'espèce proposée comme animal de compagnie est le chien de prairie à queue noire (Cynomys ludovicianus). Son aire de répartition à l'état sauvage s'étend du sud du Canada en passant par les plaines du centre et de l'ouest des Etats-Unis (Montana, Dakota du Nord et du Sud, Nebraska, Colorado, Kansas, Texas, Arizona, Nouveau Mexique) jusqu'au nord du Mexique. Ces chiens de prairie vivent dans les prairies herbeuses de basse altitude (700 à 1700 mètres) se nourrissant d'une multitude de plantes. Malgré son nom, le chien de prairie ne ressemble pas du tout à un chien mais plutôt à une marmotte. Son nom lui vient de son cri à tout point semblable à un aboiement. Le C.ludovicianus est protégé de façon inégale dans le monde (protégé au Canada, statut variable selon l'état aux USA, sans protection en Belgique et en France). Les chiens de prairie sont le plus souvent importés en Belgique (quoique l'élevage semble s'intensifier). Le C.ludovicianus est le seul apprivoisable du fait de son caractère social. C'est ce caractère social qui requiert présence et attention de tous les instants. Le chien de prairie est hypersensible au stress et aux mauvaises conditions d'entretien. Un environnement stressant et bruyant, un rythme biologique perturbé, un désintérêt de la part du propriétaire auront très vite des conséquences catastrophiques sur son comportement et son état de santé. Il faut également toujours garder à l'esprit que c'est un animal de terrier, présentant un besoin instinctif de creuser et de vivre caché. Le principal sujet de consultation est donc un manque de socialisation de l'animal : cris excessifs, prostration, morsures en sont les signes les plus flagrants. Les autres causes de consultation les plus fréquentes sont : la gestion alimentaire d'un chien de prairie obèse, la malocclusion des incisives, les pneumonies et les pathologies cutanées. En résumé, entouré de soins et d'affection, votre chien de prairie deviendra vite un agréable compagnon mais ayez toujours à l'esprit ses conditions de vie et son comportement dans son biotope naturel. Ne le suralimentez pas car c'est un gros mangeur et l'obésité est source d'une multitude de maladies secondaires (diabète, insuffisance hépatique, décompensation cardiaque).
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