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DIGESTIF DU FURET :
DECRYPTAGE DU VOMISSEMENT ET DE LA DIARRHEE.
1/ Spécificités des vomissements chez le furet
► Ce n'est pas toujours facile de faire la différence à la maison entre vomissement (= efforts avant expulsion du bol alimentaire) et régurgitation (= remontée du bol alimentaire sans effort). Si vous avez un doute, il vaut mieux le signaler à votre vétérinaire.
► Les furets ne vomissent pas aussi souvent que les chiens ou chats. On peut avoir un corps étranger ou un trichobézoard (= boule de poils) sans vomissement !
Corps étranger énorme à l'écho sans vomissement ! |
► La présence de vomissements signe souvent une gastro-entérite. C'est très rare que les furets vomissent à cause de problèmes systémiques comme chez les carnivores lors d'insuffisance rénale, hépatique, pancréatique...
2/ Spécificités des diarrhées chez le furet
► Le temps de transit est très court : les aliments mettront 3 heures pour passer de l'estomac au colon.
► les furets anorexiques font des selles vertes foncées (= bile) qui ressemblent à du méléna (= sang digéré dans les selles).
► les diarrhées ne peuvent pas être classées en fonction de leurs origines : Intestin grêle ou colon (ceci est totalement différent du chien).
► Les diarrhées sont classées selon :
- l'âge : jeune (rotavirus, coccidie) ou vieux (gastro-éosinophilique)
- infectieux (alimentation naturelle, rotavirus) ou non (corps étranger, indigestion, IBD, trichobézoard)
► l'anamnèse devra être très complète pour cibler plus facilement l'origine du problème : contact entre furet récent, vaccination, régime alimentaire...
► Le traitement et les examens complémentaires prescrit seront très variables selon que :
- Le furet vomi et/ou est anorexique ;
- Le furet est très abattu.
3/ Arrivée d’un animal à la clinique en diarrhée
► diagnostic de présomption basé sur :
- l'examen clinique (palpation, auscultation, température...) ;
- l'historique (= anamnèse) et l'âge ;
Quelques exemples de questions qui vous seront posées :
. Y-a-t-il eu un changement alimentaire ? (Mauvaise alimentation ou anorexie du furet car il ne veut pas changer d'alimentation)
. Ya-t-il un accès correct à l'eau ?
. La nourriture est-elle facilement accessible ? Est-elle souillée par de l'eau, de l'urine, des matières fécales ou de la litière ?
. Que mange-t-il ? Friandises ? Quantité par jour ? Conservation ?
. Y-a-t-il des stress environnementaux ? (Trop de chaleur, humidité, courrant d'air, bruit....)
. Votre furet a-t-il participé à un rassemblement récemment ?
. Quelle est l'origine de votre furet ?
. etc..
- l'hématologie (globules blancs et rouges).
► diagnostic confirmé par :
- la réponse au traitement (= essai thérapeutique) ;
- l'imagerie pour les corps étranger ou les maladies infiltratives (radiographie et/ou l'échographie) ;
- la biopsie pour l'estomac et l'intestin ;
- la biopsie des ganglions (pour le lymphosarcome) ;
- la biopsie de la rate ;
- la palpation : attention que la palpation d'un corps étranger dans l'estomac est parfois très difficile (ex : morceau de mousse ou de plastique).
► !!!ADV et lymphosarcome : d'abord perte de poids sur une +/- longue période puis diarrhée.
4/ Parasites intestinaux
Rare mais à rechercher quand même à chaque cas de diarrhée.
Surtout pathogène chez les jeunes.
Helminthe (= les vers) : rare.
Coccidie : peut créer une diarrhée et un prolapsus rectal chez les jeunes mais sans perte de poids.
Le traitement est à base d'antibiotique.
Cryptosporidie : asymptomatique.
5/ Bactéries
5-1 Salmonellose (contagieux et zoonose)
Fièvre, diarrhée hémorragique, abattement, conjonctivite.
Origine : alimentation crue de mauvaise qualité (ex : des poussins mal congelés ou décongelés)
Traitement : antibiotique + fluidothérapie + gavage.
Gastro-entérite hémorragique et septicémie à salmonella chez un furet mangeant des poussins mal décongelés |
5-2 Mycobactéries (mycobacterium bovis, avium et humain) zoonose
Porteurs asymptomatiques.
Origine : alimentation crue non pasteurisée.
Symptômes : perte de poids et diarrhée depuis longtemps sans réponse au traitement
Diagnostic : biopsie intestinale ; PCR sur intestin, foie, ganglions et rate.
Traitement : ne pas traiter ; l'euthanasie est fortement conseillée.
5-3 Campylobacter (campylobacter jéjuni) zoonose
Porteur asymptomatique
On pensait avant que c'était la responsable de la PBD....mais non. Son importance comme pathogène est donc actuellement inconnue.
Symptômes : diarrhée et entérocolite surtout chez jeunes jusque 18 mois.
6/ Virus
6-1 Rotavirus = entérite néonatale
* furets de 2 - 8 semaines : diarrhée jaune et mucoide. Forte mortalité.
* furet adulte : plus résistant. Diarrhée mucoide et verdâtre.
Traitement : antibiotique + fluidothérapie + gavage
6-2 ADV (= maladie aléoutienne)
Cf article écrit précédemment.
6-3 CARRE
Paramyxovirus très contagieux du chien au furet non vacciné.
Dermatite faciale, décharge muco-purulente nasale et oculaire, diarrhée, symptômes nerveux.
Le traitement est utopique. L'euthanasie doit être pratiquée.
6-4 Influenza humain
Symptômes respiratoires supérieurs (Température, toux, éternuement)
Parfois diarrhée transitoire.
6-5 Entérite catarrhale épizootique ( ECE) = « diarrhée verte »
* épidémiologie
Coronavirus.
Déclenchement suite à une rencontre entre furet (nouveau furet ou exposition).
Incubation 2-3 jours.
Morbidité (= nombre de furet contaminé lors d'exposition au virus) élevée ; mortalité faible (la maladie est plus dangereuse chez les furets adultes)
Transmission via un contact direct (salive)
Portage asymptomatique plusieurs mois après la maladie : contagiosité+++.
* symptômes
Abattement, anorexie.
Vomissement.
Diarrhée verte pouvant évoluer en jaune, rouge foncé ou noir, liquide ou mucoide.
Déshydratation importante.
L'intensité et la durée des symptômes sont très variables (asymptomatique chez jeune<> sévère chez vieux)
Parfois, l'épisode aigu est suivi d'un amaigrissement chronique suite à une altération de la muqueuse digestive (malabsorption) : on doit alors prolonger le traitement et rajouter une alimentation hypoallergénique.
* diagnostic
Symptômes et historique.
Test ELISA sur les selles.
Biopsie intestinale.
* pronostic
Jeunes : BON si animal en bonne santé et traitement adéquat
Adultes : réservé surtout si présence d'une autre maladie
* traitement
Fluidothérapie
Gavage
Antibiothique + pansement intestinaux
Isoler (quarantaine)
7/ IBD : inflammatory bowel disease
= gastro-entérite fréquente chez le furet
* étiologie
Inconnue mais forte suspicion d'intolérance alimentaire et/ou d'une réaction auto-immune aberrante => infiltration lymphoplasmocytaire de la paroi intestinale.
* symptômes
Surtout chez les furets jeunes et d'âge moyen
Pas contagieux (contrairement à l' ECE)
Perte de poids
Nausée et parfois vomissements
Diarrhée mucoide verdâtre.
!!! ne pas confondre avec CE, entérite éosinophilique, ECE et hélicobacter.
* diagnostic
Prise de sang... Mais parfois celle-ci est tout à fait correcte !
Anamnèse pour éliminer l'ECE et le corps étranger
Test ADV
Biopsie de l'estomac et l'intestin
* traitement
But : diminuer la réponse auto-immune :
Anti-inflammatoire
Immunodépresseur
Aliment hypoallergénique
8/ FOIE
La tumeur la plus fréquente est le lymphome (tumeur qui peut coloniser le foie, l'intestin, la rate ou les ganglions)
Lymphome abdominale | 
cytologie de ce lymphome |
Les maladies hépatiques primaires sont très rares chez le furet à part le lymphome.
Le shunt hépatique : jamais décrit
La lipidose ou dégénérescence graisseuse : vitesse d'apparition très variable selon les publications.
Dégénérescence graisseuse suite à une longue anorexie |
Une maladie hépatique se diagnostique à l'aide d'une prise de sang, d'une échographie abdominale et/ou d'une biopsie hépatique.
9/ MEGA-ŒSOPHAGE (= paralyse de l’œsophage)
Rare
Léthargie, anorexie, perte de poids, régurgitation et difficulté pour avaler la nourriture solide.
Complications respiratoires possibles
Diagnostic : radiographie de l'oesophage idéalement après avoir donné un produit de contraste au furet pour dessiner les contours de son oesophage.
Traitement identique à celui des carnivores.
Pronostic : réservé
10/ CORPS ETRANGER
Très fréquent chez les jeunes (jouet en caoutchouc) ou chez les adultes (trichobézoards = boule de poils)
!!!!! Rarement de vomissements mais hypersalivation avec mouvements des pattes vers la bouche
* symptômes : frustres
Anorexie, fatigue
Absence de selles ou selles noires et irrégulières
* diagnostic
Palpation difficile
!!Radiographie abdominale : gaz dans l'estomac et/ou les intestins : toujours pathologique chez furet
* traitement
Retrait chirurgical du corps étranger après avoir réhydraté le furet si besoin.
Corps étranger dans estomac | 
le même corps étranger après retrait |
11/ GASTRITE A HELICOBACTER (helicobacter mustelae)
Portage asymptomatique fréquent au niveau du corps et pylore de l'estomac ainsi qu'au niveau du duodénum. La bactérie n'a jamais été identifiée dans le reste de l'intestin.
* étiologie
L'Helicobacter est très contagieux via les matières fécales. Cette bactérie prédispose aux cancers de l'estomac et à la gastrite atrophique.
* symptômes
Ulcères de taille et nombre variables : méléna = sang digéré dans les selles (pas toujours présent)
Anorexie, léthargie
Perte de poids, parfois vomissements
Le stress est responsable d'une chute de l'immunité transitoire et donc de la prolifération anarchique de cette bactérie :
- furets de 12-20 semaines : STRESS (mauvaise alimentation, trop forte croissance, trop forte concentration d'animaux....) => déclaration de la maladie.
- Adultes : STRESS (chirurgie, autre maladie comme maladie surrénalienne ou insulinome...) => déclaration de la maladie.
La sévérité de la pathologie augmente avec le temps si elle n'est pas traitée.
* diagnostic
Culture bactérienne sur selles : NUL
Biopsie par endoscopie estomac : idéal
* traitements
Plusieurs protocoles de trithérapie sont à disposition du vétérinaire pour lutter contre cette bactérie. La guérison prendra de 15 jours à plusieurs semaines si les ulcères sont très importants.
!!! La recontamination du furet est possible après sa guérison si il est exposé à un furet asymptomatique
12/ PROLIFERATIVE BOWEL DISEASE (= PBD)
Pathologie atteignant surtout les jeunes jusque 18 mois.
Pathologie décrite aussi chez le hamster (« wet tail »)
* étiologie
Bactérie intra-cellulaire obligée (la même que chez le hamster) :
Lawsonia intracellularis
!! La PBD est suffisamment stressante pour induire une gastrite à hélicobacter si le furet est porteur de cette bactérie.
Ces 2 pathologies sont plus fréquentes entre 12 et 16 semaines d'âge mais peuvent apparaître chez des furets plus âgés.
* diagnostic
PCR sur tissu
Signes cliniques
Histopathologie sur Intestin grêle et colon : infiltration de la paroi intestinale par les monocytes et granulocytes. Bactéries visibles dans les entérocytes.
* symptômes
Transmission oro-fécale de la bactérie
1-3% des furets exposés développent la maladie
! La qualité de la nutrition augmente la résistance à la maladie
- diarrhée chronique : couleur et consistance variable (noire, sang frais, liquide ou mucoide) avec souvent du mucus verdâtre.
- Périnée et base de la queue : souvent recouvert de diarrhée (« wet tail »)
- Prolapsus rectal possible
- Appétit diminué ou conservé : perte de poids très rapide !! (ex : 800 gr-400gr en 2 semaines...)
- Faiblesse, apathie, déshydratation, chute des protéines dans le sang.
- Surinfection possible à cause de l'état de faiblesse (ex : bronchopneumonie, gastrite, ulcère...)
- Mortalité si pas de traitement.
* traitement
Cette bactérie est très sensible à un certain type d'antibiotique. La guérison est fulgurante. Le pronostic est donc très bon si la maladie est prise à temps et si elle est correctement soignée.
13/ GASTRO-ENTERITE EOSINOPHILIQUE (rare)
Furet > 6mois
* étiologie
Inconnue
Allergie alimentaire suspectée ?
Parasitisme intestinal ?
* diagnostic
Prise de sang
Palpation des ganglions mésentériques qui sont augmentés de taille.
Biopsie intestinale
* symptômes
Diarrhée chronique avec ou sans mucus, avec ou sans sang
Forte perte de poids
Parfois gros ganglions mésentériques infiltrés d'éosinophiles
Vomissement, anorexie, déshydratation : variable
* diagnostic différentiel
Gastrite ; ECE ; corps étranger
* traitement
Anti-inflammatoire jusqu'au moment ou le furet va mieux. Essayer de trouver la dose minimum par la suite.
Vermifuger correctement le furet.
14/ SPLENOMEGALIE (= augmentation de taille de la rate)
!!! Le vétérinaire doit retirer la rate si elle occupe plus de la ½ de l'abdomen.
- rate hématopoiétique
Rate hématopoiétique : une spécificité du furet ! |
- lymphome
- insulinome
- maladie surrénalienne
- cardiomyopathie
- ADV
- Métastase mastocytome
- Gastro-entérite éosinophilique
- Hémangiosarcome
Rate tumorale |
15/ CONCLUSION
La gastro-entérologie du furet est pour le vétérinaire un jeu de piste passionnant dans lequel tout oubli d'un indice (fourni par l'anamnèse et l'examen général) ou l'absence d'examen complémentaire (radiographie, échographie, culture, biopsie..) empêchera le thérapeute d'établir un diagnostic correcte.
Pour la clinique vétérinaire Brasseur - Dr David Brasseur
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