Les puces sont des insectes bruns dune taille de 1,5 à 6 mm. Après avoir injecté un anticoagulant contenu dans leur salive, elles absorbent le sang de leur hôte (chien, chat mais aussi dautres mammifères). Elles se nourrissent généralement plusieurs fois par jour à même leur hôte, et peuvent survivre plusieurs semaines sans prendre de nourriture.
Cycle de la puce
La ponte des oeufs a lieu 24 heure après le repas (moyenne de 25 oeufs par jour). Cette ponte s'effectue sur l'animal, dans le cas de Ctenocephalides canis, les oeuf étant peu collant, ils tombent par terre puis se développent an larves puis en pupe ou nymphe. Ce cocon contient l'adulte qui émerge en fonction des conditons extérieures (température, humidité, pressions mécaniques). La puce recherche son hôte attiré par les odeurs, le CO2, le phototropisme, le géotropisme. Ainsi LA CONTAMINATION D'UN CHIEN INFESTE A UN CHIEN SAIN SE FAIT PAR L'INTERMEDIAIRE DU MILIEU. Le cycle dure environ 1 mois.
Nymphe de puce
En l'absence de stimuli, l'adulte peut rester en "repos" pendant plus de 4 mois sous forme de nymphe.
Longévité et résistance
La durée de vie de l'adulte en présence d'un hôte est de 3 à 4 semaines, elle est fonction des conditions extérieures. Les adultes gorgés de sang est de 1 mois en l'absence de tout repas.
La dermatite par allergie à la piqûre de puce
Il s'agit d'une dermatose due à un processus d'hypersensibilité (allergie) à des composants de la salive des puces.
Les symptômes ,les plus fréquents, se caractérisent par du grattage souvent intense et par crise, de la perte de poils (alopécie), de l'excoriations, des croûtes. Les lésions se localisent ,au début, sur le triangle dorso-lombaire. Il existe d'autres formes (nodulaires, hot spot, dermite miliaire féline...).
Traitement
Il est important lors de présence de puces sur votre animal de: 1. Traiter votre chien à l'aide d'insecticide sous forme de spray, de spot on tous les mois. 2. Traiter les congénères avec le même type de produit. 3. Traiter l'environnement, avec dans un premier temps l'aspirateur suivi d'application de produit insecticide. Dans le cas où votre chien présente une dermatite par allergie à la piqûre de puce, il est important d'utiliser des produits qui tuent la puce avant qu'elle ne pique votre animal (effet knock down) Attention, tous les produits n'ont pas cet effet, demander conseil à votre vétérinaire.