La souris de laboratoire standard est généralement blanche mais il existe toute une variété de couleurs et de longueur des poils. Une souris adulte pèse environ 30g. Les souris mordent rarement (sauf quand on les force à rester dans la main) mais se faufilent rapidement entre les doigts et peuvent donc séchapper facilement, elles ne sont donc pas recommandées comme animal de compagnie pour de jeunes enfants. Les souris sont des animaux sociaux qui apprécient de vivre en groupe. Lidéal, si on ne souhaite pas de reproduction, est de regrouper ensemble quelques femelles. Les souris sont des petits animaux très résistants aux maladies infectieuses, elles sont par contre sujettes aux tumeurs (mammaires, ).